IM LAND DES HERRN 14 4/2023 Am Karfreitag steht das Kreuz des Herrn im Mittelpunkt der (sehr langen) orthodoxen Liturgie, es werden zwölf Evangelien gesungen und wenn es die Antiphon „Heute wurde er ans Kreuz gehängt …“ erklingt, wird ähnlich wie in unserer Liturgie ein Kreuz in Prozession in die Mitte der Kirche getragen und verehrt. In Nikosias Innenstadt gibt es eine Hauptstraße, eine sehr touristisch geprägte Meile, die zum Checkpoint führt, zum Grenzübergang in den türkischen Teil der Stadt. Am Abend ist diese Straße übervoll von ganz in schwarz gekleideten Gläubigen, die an einer Prozession mit einer liegenden Ikone des toten Christus teilnehmen: die dumpfen Klänge von Trommeln werden von Trauermärschen der Blasmusik unterbrochen. Am Morgen des Karfreitags sind die Mitbrüder mit Beichthören beschäftigt, im Garten des Klosters aber sind vor allem die lateinamerikanischen und asiatischen Gläubigen eifrig dabei, die letzten Vorbereitungen zur „Großen Passion“ zu treffen: eine Heiliges Grab wird aufgebaut, der Chor übt, die Gewänder werden vorbereitet: am Nachmittag wird die Passion ähnlich unserer „Passionsspiele“ inszeniert: von der Verurteilung Jesu bis zur Grablegung. „Textbuch“ ist allein das Evangelium – jetzt in Englisch, damit alle dem Geschehen folgen können. Die Gläubigen gehen von Station zu Station, ein Chor singt das Lied „Via dolorosa“. Hier wird deutlich, dass die Franziskaner immer Rücksicht auf die verschiedenen Traditionen nehmen und versuchen, alle einzubinden. An dieser Stelle wird es Zeit, über einen weiteren, ganz neuen Aspekt der Seelsorge auf der Insel Zypern zu berichten, über die religiöse Situation im Nordteil der Insel. Neue Herausforderungen Wie schon am Anfang erwähnt, ist die Zahl der Christen im türkischen Nordteil der Insel verschwindend gering. Die Präsenz der katholischen Kirche beschränkte sich allein auf den Ort Kyrenia (türkisch: Girne). In dieser schönen Hafenstadt gibt es eine kleine, der heiligen Elisabeth geweihte Kapelle, die von Engländern gegründet wurde, die dort gern ihren Sommerurlaub verbrachten. Einen katholischen Priester gab es nicht, also hat sich jeden Sonntag ein Franziskaner mit dem Auto auf den Weg nach Kyrenia gemacht, um 12 Uhr mittags den Gottesdienst in der Kapelle zu feiern. Das war die einzige Heilige Messe auf der ganzen Insel, und so kamen in den letzten Jahrzehnten immer schon katholische Gastarbeiter dort zusammen, so dass die Kapelle mit ca. 60 Plätzen lange schon zu klein war. Vor ungefähr zehn Jahren erschienen auf einmal zu dieser Messe einige junge Afrikaner. Sie berichteten unseren Patres, dass in Famagusta, der Hauptstadt des Nordteiles einige hundert afrikanische Studenten aus verschiedenen afrikanischen Ländern an der Universität studieren, gefördert durch Stipendien des nordzypriotischen Staates. Sie konnten herausfinden, dass es diese Gelegenheit zur Messe in Kyrenia gibt und versuchten, dorthin zu kommen. Nicht einfach zu bewerkstelligen im Nordteil der Insel, wo man sich gern sehr europäisch geben will und es daher am Sonntag keine öffentlichen Verkehrsverbindungen gibt. Und wer nimmt schon afrikanische Anhalter mit? Trotzdem ließen sich einige Studenten nicht davon abbringen, am Sonntag nach Kyrenia zu „trampen“. Bald fragten sie unsere Mitbrüder, ob es nicht möglich sei, auch einen Gottesdienst in Famagusta zu haben. Das war unseren Mitbrüdern dort praktisch nicht möglich, denn in allen unseren Klöstern auf Zypern gibt es an allen Sonntagen in allen Heiligen Messen so viele Gläubige, dass man einfach auf keinen Gottesdienst verzichten kann. Schließlich fand man eine Lösung: in Famagusta hat die Universität den Christen ein altes Kinogebäude zur Verfügung gestellt, wo Gottesdienst gefeiert werden kann. Man einigte sich darauf, dass der Pater, welcher den Gottesdienst in Kyrenia feiert, danach nach Famagusta fährt, um dort den Studenten Gelegenheit zu geben, am Sonntagsgottesdienst teilzunehmen. Man konnte damit noch nicht ahnen, dass damit ein neues Kapitel der katholischen Kirche in Nordzypern einsetzte.
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