4 3/2026 it dem vorliegenden Kapitel vollziehen wir einen Übergang. Wir verabschieden uns von der Epoche der „Richter“ und treten in die israelitische „Königszeit“ ein. Nun sind Übergangszeiten in der Regel nicht leicht darzustellen, weil sich in ihnen verschiedene Entwicklungen überschneiden: das Alte ist noch mächtig und seine Herrschaft erscheint unangefochten. Aber da und dort regen sich neue Ideen und melden sich Männer zu Wort, die daran arbeiten, die bestehende Ordnung abzulösen. Im vorliegenden Fall verdichtet sich diese Krise des Übergangs in einer einzigen Person, in dem Priester und Propheten Samuel, der seine Wirkungszeit (im 11. Jahrhundert) als hochgeachteter Richter beginnt, in späteren Jahren aber zum „Königsmacher“ wird, der sein Volk in einen neuen Abschnitt seiner politischen Geschichte führt. Ein schwieriger Name Im Allgemeinen lernt man eine biblische Gestalt schon recht gut kennen, wenn man ihren Namen erklärt. Denn die biblischen Namen sind nicht „Schall und Rauch“, sondern enthalten meist eine Charakterisierung des Helden. Bei „Samuel“ ist das leider anders, genauer gesagt: wir haben nicht den Schlüssel, um die Bedeutung dieses Namens aufzuschließen. Fest steht lediglich, dass der Name in seiner Schlusssilbe den Gottesnamen „El“ enthält. Samuel steht also in Beziehung zu Gott. Worin sich diese Beziehung zeigt, ist unter Fachleuten umstritten. Samu bzw. schemu kann „Name“ bedeuten, dann würde Samuel besagen: „Sein Name ist El“ (was keinen besonders guten Sinn ergibt). Die Bibel selbst versucht eine andere Ableitung. Sie schreibt: Seine Mutter „nannte ihn Samuel, denn (sie sagte): Ich habe ihn vom Herrn erbeten“ (1 Sam 1,20). – Die Fachleute wenden ein: Diese Erklärung passt gut zu „Saul“ („scha-al“ heißt bitten), nicht aber zu „Samuel“, das vom Wortsinn her nichts mit „bitten“ zu tun hat. – So müssen wir uns damit begnügen, Samuel als einen „Gottes-Mann“ zu sehen, der wie ein zweiter Mose sehr eng mit seinem Schöpfer verbunden Samuel, Darstellung Stiftskirche Gernrode Biblische Gestalten Samuel Sigfried Grän OFM M
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