amtes erfüllte. Die Zahnarztpraxis wurde mit den notwendigen medizinischen Geräten und Instrumenten ausgestattet, um eine sichere und qualitativ hochwertige Versorgung der bedürftigen Menschen zu gewährleisten. Zahnmedizinische Fachkräfte zeigten Interesse an dem Projekt und boten ihre Unterstützung als Freiwillige an. Diese Verstärkung erweiterte die Kapazität der Praxis erheblich und kam besonders Kindern und Menschen in vulnerablen Situationen zugute. Mit der uneingeschränkten Unterstützung der Franziskaner und auf Bitten von Bruder Fernandes beteiligte sich auch die Franziskaner Mission in Deutschland mit einer finanziellen Unterstützung. Am 7. Mai 2024 wurde die Zahnarztpraxis »Educando Sorriso» (»Lächeln lernen«) von Bruder Fernandes mit einem feierlichen Segen eingeweiht. Diese Zeremonie markierte den offiziellen Beginn der zahnärztlichen Behandlungen. Jetzt wurde es möglich, Zahnreinigungen, Füllungen, chirurgische Eingriffe und Röntgenaufnahmen durchzuführen. Es wurden genauere Diagnosen möglich und es konnten effektive Behandlung und nachhaltige Pflege für jeden Patienten angeboten werden. Im Laufe der Zeit wurde auch der Bedarf an wichtigen Medikamenten für die Patienten gesehen. Daher wurde innerhalb der Zahnarztpraxis eine kleine Apotheke eingerichtet, um die Bereitstellung von Antibiotika, Schmerzmitteln und entzündungshemmenden Medikamenten – sowohl für Erwachsene als auch für Kinder – zu gewährleisten. Heute stärkt die Zahnarztpraxis nicht nur die soziale Ausrichtung der Pfarrei, sondern stellt auch einen wichtigen Schritt in der Fürsorge sowohl für das spirituelle als auch für das gesundheitliche Wohl der Armen in der ländlichen Umgebung von Lago da Pedra dar. Kurz vor dem einjährigen Bestehen hat das Projekt »Educando Sorriso« bereits mehr als 2.000 Behandlungen durchgeführt. Seit Beginn der Mission im Jahr 2017 wurden mehr als 900 Familien durch kostenlose zahnärztliche Behandlungen versorgt. Die Fortführung des Projekts ist ein Segen für alle vor Ort und bietet der Bevölkerung eine zahnärztlich hochwertige Leistung, die in der heutigen Zeit jede Bürgerin und jeder Bürger bekommen sollte. Der Autor Romualdo Araújo Valério ist Zahnarzt und koordiniert das Projekt »Educando Sorriso« (»Lächeln lernen«) in der Franziskanergemeinde im nordostbrasilianischen Lago da Pedra. Übersetzung aus dem Portugiesischen: Márcia Santos Sant‘Ana Momentaufnahmen aus dem Projekt »Educando Sorriso« (»Lächeln lernen«) mit dem Projektkoordinator und Autor Romualdo Araújo Valério 33
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