d i e K ustodi e de s H e i l igen l a nde s : g e s cH icHt l icHer Ü ber bl icK Die Kustodie des Heiligen Landes 8 Die anwesenheit der Franziskaner im Heiligen Land geht bis auf die Ursprünge des minderbrüderordens zurück, der 1209 vom hl. Franz von assisi gegründet wurde und seit seinen Ursprüngen für die aufgabe der missionarischen evangelisierung bestimmt war. Die Provinz des Heiligen Landes wurde auf dem generalkapitel 1217 eingerichtet, das den Orden in Provinzen aufteilte. sie umfasste schließlich alle gebiete an der südöstlichen Küste des mittelmeeres, von Ägypten bis griechenland und darüber hinaus. Die Provinz des Heiligen Landes umfasst selbstver- ständlich das Land der geburt Christi zusammen mit den stätten, an denen sich das geheimnis un- serer erlösung vollzog. aus diesem grund wurde sie als das schmuckstück unter den anderen Provinzen angesehen und als missionsgebiet die Perle unter all den an- deren missionen genannt, die vom Orden auf der ganzen Welt gegründet wurden. Der hl. Franziskus selbst besuchte diese Provinz auf seinen reisen durch Ägypten, syrien und Palästina und blieb dort meh- rere monate von 1219 bis 1220. in dieser zeit fand auch die berühmte Begegnung zwischen dem kleinen armen Bruder und dem sultan melek el Khamel statt. in ei- ner zeit des Krieges, auf dem Höhepunkt der Kreuzzüge, überwand Franz von as- sisi gräben, um in einen Dialog mit dem sultan einzutreten, der im allgemeinen als der Feind schlechthin angesehen wurde, Luftaufnahme des Klosters „zum Heiligen erlöser”, des Hauptklosters der Kustodie des Heiligen Landes (im Vordergrund).