1/2026 7 Im Anschluss daran erzählt Johannes noch eine dritte Geschichte von den drei Geschwistern, die auf Jesu eigenen nahen Tod vorausweist: Sechs Tage vor dem Paschafest kam Jesus nach Betanien, wo Lazarus war, den er von den Toten auferweckt hatte. Dort bereiteten sie ihm ein Mahl; Marta bediente und Lazarus war unter denen, die mit Jesus bei Tisch waren. Da nahm Maria ein Pfund echtes, kostbares Nardenöl, salbte Jesus die Füße und trocknete sie mit ihren Haaren. Das Haus wurde vom Duft des Öls erfüllt. Doch einer von seinen Jüngern, Judas Iskariot, der ihn später auslieferte, sagte: Warum hat man dieses Öl nicht für dreihundert Denare verkauft und den Erlös den Armen gegeben? Das sagte er aber nicht, weil er ein Herz für die Armen gehabt hätte, sondern weil er ein Dieb war; er hatte nämlich die Kasse und veruntreute die Einkünfte. Jesus jedoch sagte: Lass sie, damit sie es für den Tag meines Begräbnisses aufbewahrt! Die Armen habt ihr immer bei euch, mich aber habt ihr nicht immer (Joh 12,1–8). In der Parallelüberlieferung dieser Erzählung bei den Evangelisten Markus und Matthäus findet sich dafür noch eine genauere Angabe: „Als Jesus in Betanien im Haus Simons des Aussätzigen zu Tisch war“ (Mk 14,3; ähnlich Mt 26,6). Die Verehrung des Ortes in der Antike ist bestens bezeugt. Schon der Pilger von Bordeaux (333 n. Chr.) erwähnt die „Krypta, wo Lazarus bestattet war, den der Herr auferweckte“, und die aufmerksame Aetheria beschreibt die liturgischen Feiern am Lazarium. Zu der auch von Hieronymus bezeugten ersten Kirche gehören die wenigen, aber vorzüglich gearbeiteten Mosaikreste im Hof vor der heutigen lateinischen Lazaruskirche; ihre Apsis (teilweise sichtbar gemacht) lag vor dem Eingang der heutigen Kirche. Der Kirche des 4. Jh.s folgte (nach einem Erdbeben?) um 500 eine zweite Kirche. Deren Apsis war 13 m nach Osten verschoben und entspricht dem Presbyterium der heutigen Kirche; sie bot somit mehr Raum. Zu ihr gehören einige der Mauern, welche den Vorhof der heutigen Kirche umrahmen, sowie die zwei Pfeilersockel im Hof. Diese Kirche überstand die arabische Eroberung; Bischof Arkulf kennt dort um 680 Salbung in Betanien, Kirche Sießen i.W. Übersichtsplan Schwarz Lateinische Kirche der Franziskaner Rot Byzantinische Kirche Gelb Grab des Lazarus Grün Natürlicher Stein Dunkelblau Aktueller Eingang zum Grab © MAB/CTS Betanien Betanien
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