Ich bin in einer katholischen Großfamilie aufgewachsen; alles, was wir hatten, wurde miteinander geteilt. Obwohl es manchmal an Geld mangelte, gab es wohlwollende Unterstützung. Von meinen Eltern lernte ich, was Nächstenliebe und harte Arbeit bewirken können; und von meinen Geschwistern, dass keiner von uns immer im Mittelpunkt stehen kann und dass jeder Talente hat, die wir mit anderen teilen können. Mein Berufsleben begann in Kanada als examinierte Krankenschwester. Später lernte ich in England das Schneiderhandwerk und wurde dort von einer überzeugten christlichen Frau ermutigt, in Uganda eine Schule für Schneiderinnen und Schneider aufzubauen. Start in Uganda So betrat ich dann vor 30 Jahren – 1996 – zum ersten Mal in Uganda afrikanischen Boden und war begeistert: Ich hatte das Gefühl, dort zu sein, wo ich hingehörte, und das zu tun, wozu ich mich berufen fühlte. Ich wurde in Kanada geboren und habe die meiste Zeit meines Lebens in meinem Heimatland in Komfort und Sicherheit gelebt. Ich konnte viel reisen und hatte einfach nur Glück, das ich mir nicht verdient habe. Leider trifft das nicht zu für viele Menschen in anderen Teilen der Welt, wo Armut, Ungleichheit und Gewalt herrschen. Ich freue mich, etwas von meinem Glück weitergeben zu können. Eines Tages lernte ich in der Franziskanerpfarrei Mbarara in Uganda Pater Ivica Perić kennen, der 2003 nach Ruanda versetzt wurde, um dort die Arbeit des 1998 ermordeten kroatischen Mitbruders Vjeko Curić weiterzuführen. Pater Ivica fragte mich, ob ich bereit sei, nach Ruanda zu kommen, um dort das Ausbildungsprogramm für Schneiderinnen und Schneider an der neugegründeten Pater-Vjeko-Berufsschule einzuführen. Ich nahm die Einladung an und entwickelte in den folgenden 18 Jahren das Schneidereiprogramm in Kivumu, einer Gemeinde, die unter den tragischen Ereignissen des Völkermords von 1994 noch stark zu leiden hatte. Neben der Grundausbildung in der Schneiderei leitete ich zahlreiche Workshops, um Lehrerinnen und Lehrer im effektiven Unterrichten auszubilden. 2022 wurde Pater Ivica nach Sambia in die Landgemeinde Mwakapandula versetzt. Es sollte eine franziskanische Gemeinschaft vor Ort entstehen. Parallel dazu sollte den Bewohnern dieses kleinen Dorfs eine bessere Lebensperspektive durch Bildungsangebote ermöglicht werden. Auch von dort bat Pater Ivica um meine Mithilfe beim Aufbau des Schneiderprogramms für Jugendliche TEXT: Valerie Kae Ken | FOTOS: Ivica Perić ofm Afrika wird dich verändern! Ehrenamtliches Engagement in Ostafrika und unverheiratete Mütter; denn in dieser ärmlichen Landregion könnten sie mit der Schneiderausbildung für ihren Lebensunterhalt und den ihrer Familien selbst sorgen. Gern nahm ich diese neue Herausforderung an und entwickelte in Workshops das Ausbildungsprogramm für Damen- und Herrenmaßschneider. Meine Berufung Für mich bedeutet missionarische Berufung, tief verwurzelt zu sein in eine Aufgabe, die anderen dient. Ich verstehe meine Arbeit nicht nur als Beruf, sondern auch als persönliche Berufung. Ich fand mich genau dort wieder, wo ich sein sollte. Mein Ausbildungsweg – Altenpflege, Schulunterricht in Englisch als Zweitsprache, Arbeit in einer Frauengenossenschaft, kurzzeitige Führung eines eigenen Unternehmens, Schreiben von Biografien für adoptierte Kinder, Erwerb eines Master-Studienabschlusses im Bereich Sicherheits- und Friedensförderung und schließlich Ausbildung in der Herstellung von Bekleidung –, all das war nützlich für meine Arbeit in Ostafrika und fand hier seine Erfüllung. Die Möglichkeit, meine Talente einzusetzen, um anderen zu helfen, war für mich das befriedigendste Gefühl, das ich je erlebt habe. In den drei Ländern hatte ich großes Glück, außergewöhnliche Menschen kennenzulernen. Ich bin Menschen begegnet, die enorme Herausforderungen überwinden mussten und die bereit waren, in einer größeren Gemeinschaft mitzuwirken. Mit ihrer Einsatzbereitschaft und Treue zu dem, was aufgebaut wird für eine bessere Zukunft, profitieren auch andere. In jedem Land war ich erfreut, Menschen zu finden, die bereit waren, Verantwor22
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