2/2026 23 den Seitenschiffe schloss sich noch je ein Außenflügel an. Im linken fand sich eine Olivenpresse, im rechten eine Krypta mit sechs Grablegen. Die Kirche wurde gegen Ende des 5. Jahrhunderts neugestaltet, beim Persereinfall 614 beschädigt, aber nicht völlig zerstört und existierte noch nach der arabischen Eroberung, wenn auch der Pilgerzustrom nun spärlich wurde. Im 8. Jahrhundert verfielen die Anlagen, möglicherweise beschädigt durch das Erdbeben von 749 n. Chr. Immerhin ist es interessant zu beobachten, dass die Bilderstürmer des 8. Jahrhunderts oder aber strenggläubige Muslime hier am Werk waren und die meisten Tierdarstellungen auskratzten. Der Name des Ortes Kursi (arabisch und aramäisch „Thron“) steht wohl in nicht vollständig geklärter Beziehung zu der antiken Stadt Gerasa in Jordanien, in deren Gebiet nach den Evangelisten Markus und Lukas (Mk 5, Lk 8,26) Jesus einen von Dämonen besessenen Mann heilte. Die Erzählung lautet bei Markus: Sie kamen an das andere Ufer des Sees, in das Gebiet von Gerasa. Als er aus dem Boot stieg, lief ihm ein Mensch entgegen, der von einem unreinen Geist besessen war. Er hauste in den Grabstätten. Nicht einmal mit einer Kette konnte man ihn bändigen. Schon oft hatte man ihn mit Fußfesseln und Ketten gebunden, aber er hatte die Ketten zerrissen und die Fußfesseln durchgescheuert; niemand konnte ihn bezwingen. Bei Tag und Nacht schrie er unaufhörlich in den Grabstätten und auf den Bergen und schlug sich mit Steinen. Als er Jesus von Weitem sah, lief er zu ihm hin, warf sich vor ihm nieder und schrie laut: Was habe ich mit dir zu tun, Jesus, Sohn des höchsten Gottes? Ich beschwöre dich bei Gott, quäle mich nicht! Jesus hatte nämlich zu ihm gesagt: Verlass diesen Menschen, du unreiner Geist! Jesus fragte ihn: Wie heißt du? Er antwortete: Mein Name ist Legion; denn wir sind viele. Und er flehte Jesus an, sie nicht aus diesem Gebiet fortzuschicken. Nun weidete dort an einem Berghang gerade eine große Schweineherde. Da baten ihn die Dämonen: Schick uns in die Schweine! Jesus erlaubte es ihnen. Darauf verließen die unreinen Geister den Menschen und fuhren in die Schweine und die Herde stürmte den Abhang hinab in den See. Es waren etwa zweitausend Tiere und alle ertranken. Die Hirten flohen und erzählten es in der Stadt und in den Dörfern. Darauf eilten die Leute herbei, um zu sehen, was geschehen war. Sie kamen zu Jesus und sahen bei ihm den Mann, der von der Legion Dämonen besessen gewesen war, bekleidet und bei Verstand. Da fürchteten Blick zur Apsis der Kirche, die hellen Säulen aus Kalkstein heben sich gut vom schwarzen Lavastein der Gegend ab Kursi Kursi Mosaikfußboden, die Tierdarstellungen sind zerstört (islamisches Bilderverbot), Pflanzendarstellungen blieben erhalten
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